Un tribunal estadounidense ha ordenado al Grupo NSO de Israel que deje de atacar el servicio de mensajería WhatsApp de Meta Platforms, una medida que, según advirtió la compañía de software espía, podría llevarla a la quiebra.
En un fallo de 25 páginas, emitido el viernes, la jueza del Tribunal de Distrito de EE.UU., Phyllis Hamilton, impuso una orden judicial permanente contra los intentos del Grupo NSO de acceder ilegalmente a WhatsApp, una de las plataformas de comunicación más utilizadas del mundo.
Hamilton también concedió a NSO una reducción significativa en la indemnización por daños y perjuicios concedida en un juicio con jurado recientemente concluido, reduciendo la indemnización punitiva que debe a Meta de aproximadamente 167 millones de dólares a 4 millones.
Es probable que la orden judicial represente un desafío para NSO, que durante años ha sido acusada de facilitar abusos contra los derechos humanos a través de su herramienta de hacking estrella, Pegasus.
Pegasus aprovecha las debilidades de software comúnmente implementado para impulsar su vigilancia, convirtiendo a WhatsApp en uno de sus principales objetivos. NSO ha argumentado previamente que una orden judicial que le impida perseguir a WhatsApp «pondría en riesgo toda la empresa de NSO» y «obligaría a NSO a cerrar», según la sentencia.
Los ejecutivos de Meta celebraron la decisión.
«El fallo de hoy prohíbe al fabricante de software espía NSO volver a atacar a WhatsApp y a nuestros usuarios globales», declaró el director de WhatsApp, Will Cathcart, en X (se abre en una nueva pestaña). «Aplaudimos esta decisión, que llega tras seis años de litigio para responsabilizar a NSO por atacar a miembros de la sociedad civil».
NSO, que desde hace tiempo insiste en que sus productos combaten la delincuencia grave y el terrorismo, acogió con satisfacción la reducción del 97% en las indemnizaciones punitivas y afirmó que la orden judicial no se aplicaba a los clientes de NSO, «quienes seguirán utilizando la tecnología de la compañía para proteger la seguridad pública».
La compañía afirmó que revisaría la decisión y «determinaría sus próximos pasos en consecuencia». La compañía fue adquirida recientemente por un grupo liderado por el productor de Hollywood Robert Simonds, según un informe publicado a principios de este mes en la publicación tecnológica TechCrunch. Simonds no respondió de inmediato a un correo electrónico.
