El primer proyecto de demostración de China para el almacenamiento de hidrógeno en cavernas de sal, con una capacidad del orden del millón de metros cúbicos, ha entrado oficialmente en funcionamiento en Pingdingshan, en la provincia central de Henan, marcando una nueva fase de industrialización para la cadena de valor de la energía del hidrógeno en el país.
«El almacenamiento de hidrógeno en cavernas de sal es una tecnología clave para superar el cuello de botella que representan el almacenamiento y el transporte de hidrógeno a gran escala, así como para respaldar la construcción de un nuevo sistema energético», afirmó Yang Chunhe, académico de la Academia China de Ingeniería, durante la ceremonia de puesta en marcha del proyecto celebrada el sábado.
El proyecto se llevó a cabo aprovechando los recursos de roca salina de alta calidad de una empresa dedicada al almacenamiento de gas y a la química de la sal, perteneciente al grupo China Pingmei Shenma. Los avances tecnológicos clave del proyecto fueron liderados por el Instituto de Mecánica de Rocas y Suelos de la Academia China de Ciencias, contando con la participación de la Corporación Nacional de Petróleo de China (CNPC) y la Corporación Petroquímica de China (Sinopec) en las etapas de diseño y construcción.
El proyecto tiene como objetivo crear una caverna de sal con un volumen de disolución superior a los 30.000 metros cúbicos y alcanzar una capacidad de almacenamiento de hidrógeno de 1,5 millones de metros cúbicos estándar, señaló Liang Wuxing, economista jefe adjunto de China Pingmei Shenma.
Actualmente, el proyecto utiliza dos compresores para inyectar hidrógeno a una presión de 15 MPa y a un caudal de 2.000 metros cúbicos estándar por hora.
«El proyecto ha verificado la capacidad de sellado a largo plazo y la viabilidad ingenieril del almacenamiento de hidrógeno en rocas salinas estratificadas», declaró Yang.
Los ingenieros responsables del proyecto se comprometieron a explorar nuevas vías para la utilización a gran escala de la energía del hidrógeno, así como a promover activamente diversos escenarios de aplicación, tales como la mezcla de hidrógeno con gas natural, el uso de camiones de carga pesada propulsados por hidrógeno y las calderas alimentadas por hidrógeno.
